|
LA PLAZA DE SANTA MARIA En el centro de la plaza, se halla en la actualidad
emplazada la cruz que la cofradía de Nuestra Señora de la Cabeza de Montefrío
colocó el día 29 de Septiembre de 1634, en los años inmediatamente posteriores
al descubrimiento de las Reliquias, que después fue reemplazada por una de
piedra de corte modernista monumento a los caídos que
no encajaba con el entorno y que fue desmontada hace unos años. Si bien
la cruz se colocó en el mismo sitio donde estaba la primitiva pero ya no con la
escalinata de piedra que tenia antiguamente. Con la remodelación de esta plaza
durante los años 1998 y 1999, se le dio un nuevo emplazamiento, en el mismo
lugar que la antigua, pero con dos gradas de piedra, figurando en el lateral que
mira a la iglesia, una inscripción relativa a las obras realizadas.
PLAZA DEL REY ALHAMAR Se conocía como plaza del Mentidero, a la situada a
las espaldas la iglesia de Santa María, hoy llamada plaza del Rey Alhamar desde
la última rotulación de las calles realizada en el año 1993. A esta plaza da la puerta sur de la iglesia de Santa
María, dando también a ella la ventana de la sacristía. Se suele llamar mentidero, al lugar donde se reúne la
gente ociosa para conversar. Así debió ser esta plaza, como sitio muy apropiado
para reunión de hombres y mujeres de edad avanzada, formando corrillos donde se
comentaban los sucesos del día en la grada de la cruz que hubo en el centro, y
al calor del sol de mediodía, a la salida de misa, y por la tarde , en espera
del rosario de las oraciones. Tiene de notable, la sencilla portada, que estaba
coronada por un elegante bacón o mirador con tres arcos descansando en columnas
salomónicas que fue derrumbado por su mal estado en el año 1940, y reconstruido,
con más sencillez en las obras de reparación de la iglesia, al año siguiente. La
fecha grabada por debajo del escudo episcopal, que es el mismo que hay en la
torre de San Martín, y es del obispo D. Francisco II Delgado, es el año 1575. Esta plaza tiene muy buenas vistas a la parte sur del
termino y a gran parte de la provincia de Jaén, percibiéndose a simple vista,
las sierras de Jaén, Martos, Alcaudete, la sierra Magina, la Loma de Úbeda,
Castillo de Jaén, especialmente iluminado en la noche, Torredelcampo,
Villardompardo, Jamilena, Martos, Calvario de Torredonjimeno, Santiago de
Calatrava y Porcuna. Por el bello panorama que desde su mirador se divisa, es un
lugar muy concurrido los domingos antes de la misa de doce y para contemplar
estado del campo, especialmente después de un año de lluvia como el presente,
para ver las siembras y el color de los olivares. La muralla que sustenta el mirador fue reconstruida,
ya que se desplomó en noviembre de 1977, aplastando varias casas que había
bajo la misma, produciéndose varios heridos y la muerte de una anciana, y no
llegando la tragedia a más por la hora en que se produjo el desplome, la una del
mediodía. En esta
plaza se ubicó, mirando hacia el reino de Granada, un monolito de mármol, en
memoria del más ilustre de los hijos de Arjona, Aben Alhamar, fundador de la
dinastía Nazarí, pero manos desaprensivas, jaleadas por instigadores poco
adecuados por los cargos e instituciones que representaban , lo derribaron
cuando en Noviembre de 1957, algunos arjoneros lo pasaban mal en Sidi Ifni tras
el ataque de insurrectos marroquíes tras la independencia de Marruecos.
Hay una anécdota que cuenta que de la piedad de los
tiempos pasados y de la observancia que había del precepto dominical, cierto día
el párroco de Santa Maria, al ver en sucesivas ocasiones, desde la lonja del
Mentidero a hombres labrando sus tierras en día de precepto, mando recado a los
poco escrupulosos y desaprensivos feligreses, para que dejaran el trabajo y
vinieran a Misa. La cruz que había en el centro de la plaza, era la que
en l941 se instalo en la explanada construida en el lugar donde estaban las
capillas de San Roque y del Santo Sepulcro, y era la que colocó en el Mentidero la Cofradía de los Santos de Villardompardo
el 22 de Septiembre de 1.929, colocada posteriormente en el centro de la plaza
de Santa Maria.
|
El día cinco de Mayo de 2001, se inauguró junto a la
torre de Santa Maria, un monumento al Rey Alhamar, obra del escultor granadino
Cayetano Aníbal